Szinyei Merse Pál (1845-1920) A XIX. század nagy találmánya a világkiállítás, ahol eloször szembesülhetett a Föld népessége önmaga képével. 1873-ban a soron következo, ötödik rendezvény helye Bécs volt, ahol majdnem félezer kiállító jelent meg Európa, Ázsia, Afrika és Észak-Amerika országaiból. Számunkra a bécsi világkiállítás különösen fontos volt, mivel a kiegyezés utáni Magyarország ekkor lépett eloször a világ elé önálló államként. Nagy várakozás elozte meg a képzomuvészeti anyagot, amely az 1855-ös párizsi világkiállítás óta a tárlatok központi részévé vált. A kiállítások egyben muvészettörténeti eseménynek is számítottak, ahol a világmuvészet fejlodése jól követheto volt. Magyar részrol a kiállításra való felkészülés jelentos anyagi áldozatokkal már évek óta folyt a Kultuszminisztérium égisze alatt.