A könyv 1956 decemberében jelent meg Párizsban: ez volt a világon az elso kiadvány, amely az események surujében elemezte a történteket, a forradalomhoz vezeto és a forradalmat, kiváltó okokat. A Tragédie hongroise nemcsak kordokumentum, hanem a szellemi eroviszonyok megváltozásának elso jele. Eloszavát a 20. század legbefolyásosabb francia filozófusa, Jean-Paul Sartre írta. "Számomra a magyar forradalom valójában nem 1956. október 23-án, a magyar egyetemisták Lengyelország iránti rokonszenvtüntetésével kezdodött" - írja könyvében Fejtó Ferenc, aki a magyar forradalomról szóló munkájának nagyobb részét a forradalom elotti hónapokban írta.