A különbözo népek meséiben rengeteg a közös elem. Nemcsak a
mesei fordulatok, hanem maguk a történetek is vándorolnak egyik néptol a
másikig. Mégis, az azonosságok ellenére, minden nép mesevilágának megvan a maga
sajátossága, amely a nép életmódjának és történelmének hatása alatt, régrol
hozott szellemi kincseibol és átvett kultúrkincsekbol építkezik.
A Keletre a Naptól, Nyugatra a Holdtól mesegyujtemény dán,
norvég, svéd, lapp népmesékbol nyújt válogatást. A történetekben a saját
mesevilágunkból is ismert elemeket, a hármas próbatételt az okos szolgálólány
alakját, az ideiglenesen elválasztott szerelmesek történetét, az északi népek
hiedelemvilágának jellegzetes alakjai színesítik. Ilyen például norvég és svéd
mesék ördöge, a hatalmas ereju troll, aki alakját is tudja változtatni, ért a
buvöléshez, szemfényvesztéshez is. A mesékben feltuno istenek az Edda-dalok és
a késobbi prózai Edda-történetek világát idézik.