Palotai Boris népszeru regénye, a Kegyetlen ifjúság az íróno elso regénye, mely 1943-ban látott eloször napvilágot. Hosnoje a késobbi, jellegzetes Palotai Boris-hosnok prototípusa: a serdülo lélek kitöro szeretetéhségével és érzékenységével környezetét felkavaró kamasz lány, ebben a regényben a félig, majd egészen árva Kádár Zsuzsa, akit rossz sorsa a két háború közti Magyarországon vet árvaházba, aki a kínzó szeretetéhségtol uzött ?feltunési vágyában? a legnagyobbtól: a Haláltól sem riad vissza, hogy környezete figyelmét magára irányítsa.