A fiatal író elso nagyobb muve volt a Bovaryné. A regény hosnoje Emma egy érzékeny lelku finom ízlésu asszony. A falusi orvoshoz megy feleségül, de férje nem tudja megérteni Emma lelkivilágát, problémáit és folyamatos hisztérikáit. Emma megpróbál kitörni a sivár egyhangú falusi életbol, mivel úgy érzi házastársával egymást kergetik az orületbe. De hiába váltogatja szeretoit, próbálja a hon áhított életét élni a sors, mindig közbeszól. Bár realista regény nem rendelkezik váratlan fordulatokkal, de Gustave Falubert lebilincselo ábrázolásmódja az olvasókat így is ámulatba ejti.