A beteljesületlen szerelem lélektanilag pontos rajza, ?az epedés végtelen éneke?. A szív és az ész örökös küzdelme elevenedik meg a kisregény lapjain. Bár az író a házasságot a legorültebb szerzodésnek tartja, amit emberi elme valaha kieszelt, mégis van ereje és hite a szerelem és a családi boldogság pillanatait újraidézni. "Hosei Nyéki Ábel és Kardos Eszter soha be nem teljesülo, kilátástalan szerelmük áldozatai. Nem házasodhatnak össze, mert Eszter apja végrendeletében üzlettársa fiának ígérte lányát. Eszter - bár beletörodik a kényszeru házasságba - soha nem szereti meg férjét, csak az Ábellel való találkozások jelentenek számára örömet. A férj tragikus halála után sem kerülhetnek össze, mivel Ábel, éppen Eszter kívánságára, szállásadójának leányát veszi noül. A két szerelmes hosszú, hiábavaló kapcsolatát, tragikus elválását, boldogtalanságát Gárdonyi jó pszichológiai érzékkel, muvészileg is hitelesen ábrázolja, sorsukban, boldogtalan kapcsolatukban a tragikus szerelmek lélektanának kifinomult rajzát adja." (Legeza Ilona, legeza.oszk.hu)