A szellemes, szatírikus regény fohose Schenk I. János. A jó modorú, megnyero fiatalember fizetéstelen szerkesztoségi gyakornokból laptulajdonos, képviselo, sot született báró lesz, ilyen karriert még a ?boldog békeidok? idilli éveiben is nehéz volt befutni. Vagy mégsem? Maupassant ?Szépfiú?-jának pesti rokona ? úgy is hívják: Szépember ? hihetetlen szerencséjét rokonszenves jellegtelenségének és vonzó külsejének éppúgy köszönheti, mint a véleteleneknek. Hiszen Schenk véletlenül tanúja egy miniszter szerelmi légyottjának, véletlenül hagyja magát ezután megvásárolni, véletlenül lesz a miniszter kedvesének a barátja, s gyors politikai elorejutásában is véletlenül segíti keresztény mivolta. Az ötletes, mulatságos ? és olykor szomorú ? történet során megismerjük a ferencjózsefi kor közéletének számos színhelyét, a parlamentet és a budoárt is.