Emberek, utcák, épületek, forgalom, a város hangjai és neszek a szomszéd szobából, egy beteg a váróteremben, gyermekkori emlékek, családi történetek és az első szerelem. Nincs klasszikus cselekmény, sokkal inkább a képzeletbeli szereplő Malte
Laurids Brigge személyes elmélkedései. Rainer Maria Rilke egyetlen regénye 1910-ben jelent meg, Malte Laurids Brigge feljegyzései címmel.