A különc házikedvencekért rajongó titokzatos milliomos kockázatos ügyletbe keveredik egy értékes gyöngysorral kapcsolatban, és rá kell döbbennie, ebben az üzletben az ügynök maga a halál.
Charlie Chan inkognitóban útra kell, hogy átszelje a sivatagot, és választ találjon a kérdésekre, amelyeket egy kínaiul beszélo halott papagáj vet fel...
A szerzorol: Earl Derr Biggers (1884-1933) amerikai író. A Harvard egyetemen tanult, majd Bostonban lett újságíró, színikritikus. 1913-ban írta elso krimijét, de a félig kínai, félig amerikai felügyelo, a mosolygó Charlie Chan figuráját csak 1925-ben teremtette meg House Without a Key (A kulcs nélküli ház) címu regényével. Charlie Chan figurája hatalmas karriert futott be, eloször hangjáték, majd képregény és filmsorozat készült belole. A mosolygó kínai legnépszerubb megszemélyesítoje Warner Oland volt, aki 16 filmben játszotta el a detektívfelügyelot.