1949-et írunk, és Los Angeles városa fölött a gátlástalan gengszter, Mickey Cohen (Sean Penn) uralkodik. A korrupt hatóságok védelmét élvező maffiával szemben Bill Parker rendőrfőnök (Nick Nolte) szélsőséges eszközökhöz folyamodik. Megbízza a harcedzett veteránt, John O’Mara őrmestert (Josh Brolin), hogy állítson fel egy egységet, és tisztítsa meg a várost a bűntől – de nem a törvény, hanem a tűz erejével… Véres harc tör ki, amelybe akarata ellenére a cinikus zsaru, Jerry Wooters (Ryan Gosling) is belekeveredik, amikor beleszeret a szépséges Grace Faradaybe (Emma Stone), akit Cohen a tulajdonának tekint. A hihetetlen igaz történeten alapuló Gengszterosztag főhősei a Los Angeles-i rendőrök, akik az életüket is készek voltak kockára tenni a városért.