A rezidencia

Senki sem érti és ismeri úgy az Egyesült Államok elnökét és családját, mint azok a férfiak és nők, akik a Fehér Ház mindennapi üzemeltetéséről gondoskodnak. Történeteik, amelyek ötven évet, tíz adminisztrációt és számtalan kisebb-nagyobb válságot ölelnek fel, most először kerülnek nyilvánosságra ebben a kötetben. A komornyikokkal, a szobalányokkal, a főszakácsokkal, a virágkötőkkel, a portásokkal és más alkalmazottakkal, valamint egykori First Ladykkel és elnöki családtagokkal készített több száz órányi interjúból merítve Kate Andersen Brower a Fehér házhoz lojális, elhívatott szakemberek csoportját mutatja be. Ők azok, akik fényűző díszvacsorákat vezényelnek le, készenlétben állnak a külföldi méltóságok látogatásai alatt, gondoskodnak az elnöki család gyermekeiről, és teljesítik az elnöki pár minden kívánságát, legyen az bármilyen bonyolult vagy esetenként akár meghökkentő.

Maguk a rezidencia dolgozói mesélik el – néha fanyar humorral, sokszor gyengéden, mindig jóindulatúan, ugyanakkor méltósággal – a történeteket:

a Kennedy házaspárról – házaséletük bensőséges pillanataitól kezdve a JFK meggyilkolását követő kaotikus napokig,

a Johnson családról – és Lyndon B. Johnsonnak a Fehér Ház vízvezeték-rendszerével kapcsolatos bizarr rögeszméjéről,

a Nixon családról – többek közt arról az esetről, amikor Richard Nixon lemondása reggelén váratlanul betoppant a Fehér Ház konyhájába,

a Reagan házaspárról – a Ronald Reagan második elnökségének vége felé történt tűzesettől kezdve Nancy mindenre – kis és nagy dolgokra egyaránt – kiterjedő figyelméig,

a Clinton házaspárról – akiknek ordítozással és röpködő tárgyakkal teli magánéleti csatározásai igencsak nyugtalanították a rezidencia dolgozóit,

és Obamáékról – akik a Fehér Házban töltött első éjszakájukon Mary J. Blige dalára táncoltak.

Legalább ilyen lenyűgözőek a rezidencia alkalmazottainak történetei, mint például Bill Hamilton raktárvezetőé, aki tizenegy elnököt szolgált több mint ötvenöt év alatt, vagy Christine Limerick fő házvezetőnőé, aki a rezidencián dolgozó egyik munkatársához ment férjhez. Megismerhetjük Stephen Rochon személyzeti főnököt, aki az első afroamerikai volt ezen a poszton, Roland Mesnier főcukrászt és Walter Scheib főszakácsot, a kibékíthetetlen ellenségeket, és James Ramsey komornyikot, aki Bill Clinton és George W. Bush elnök barátja volt, és akinek jó kedélye élettel töltötte meg a Fehér Házat hat adminisztráción át egészen 2014-ben bekövetkezett haláláig.

A Fehér Ház rendkívüli alkalmazottai, akik fáradhatatlanul igyekeznek, hogy feladatukat kifogástalanul végezzék, és akik elnyerik minden egyes újonnan érkezett elnöki család bizalmát és kifogyhatatlan csodálatát, minden nap történelmi események tanui is.